ONZE DARMEN, ONS TWEEDE BREIN

De relatie tussen ons brein en onze darmen
Onze darmen worden ook wel onze tweede brein genoemd, omdat onze darmen over een eigen zenuwstelsel beschikken; Het centrisch zenuwstelsel. Deze communiceert met het centrale zenuwstelsel, ons eerste brein. Dit zijn onze hersenen. Onze hersenen praten dus eigenlijk de hele dag met onze darmen en andersom, grappig hè? Wist je ook dat je darmen meer zenuwcellen bevatten dan je hersenen? Ze kunnen zelfs volledig zelfstandig functioneren. Niet zo gek dus dat onze darmen ons tweede brein wordt genoemd!

Onze hersenen en darmen praten met elkaar
Het is al enige tijd bekend dat onze hersenen signalen kunnen sturen naar onze darmen. Daarom kun je bij stress ook vaak pijn in je buik, constipatie of diarree ervaren. Maar dat onze darmen net zo slim zijn als onze hersenen en daarmee ook onze psychische gezondheid kunnen beïnvloeden, is iets dat de wetenschap nog niet zo lang geleden ontdekt heeft.

De zenuwcellen van onze darmen komen namelijk samen in één grote zenuw, ook wel de Nervus Vagus genoemd. Dit kun je zien als een razendsnelle communicatielijn welke naar onze hersenen gaat. Via deze weg communiceren je hersenen en darmen de hele dag door met elkaar. Zo laten ze elkaar bijvoorbeeld weten of behoefte is aan eten of een gevoel van geluk ervaren. De communicatie wordt verzorgd door hardwerkende boodschappers, ook wel neurotransmitters genoemd.

HAPPY GUT, HAPPY YOU
Onze darmen produceren zelf ook veel van deze boodschappers. Een voorbeeld hiervan is serotonine. Ook wel het gelukshormoon genoemd. 90% van dit hormoon wordt onder invloed van miljoenen darmbacteriën in onze darmen geproduceerd. Hoe meer serotonine je aanmaakt, hoe beter het contact tussen je darmen en hersenen verloopt én hoe gelukkiger jij je uiteindelijk voelt.

Een ander voorbeeld is dopamine, wat voor 50% in onze darmen wordt aangemaakt. Deze stof geeft je een gevoel van blijdschap en de bekende ‘vlinders in je buik’. Ook bij het onderbuik gevoel wat we soms hebben, het bekende ‘gut-feeling’, speelt dopamine een grote rol.

Problemen met de darmen of met de bacteriën, hebben dus enorme invloed op je stemming. Iets dat je in eerste opzicht misschien niet zou denken, maar heb jij bijvoorbeeld een tekort aan gelukshormonen als serotonine en dopamine, dan word je gevoeliger voor psychische klachten, zoals depressies. De meeste mensen zien de darmen nog steeds puur als verwerkingsfabriek van eten, wat dus een understatement blijkt te zijn.

Hoe kun jij je darmen gezond en gelukkig houden?
Ik hoop dat je nu iets bewuster bent van het feit dat je darmen meer zijn dan een veredelde voedselmachine. En dat een goede gezondheid echt begint bij blije darmen. Niet voor niets heten wij GUT YA.

Hieronder mijn 5 basis tips voor het onderhouden van gezonde darmen:

• Eet voldoende groente en fruit: De vezels uit groente en fruit zijn voeding voor onze darmflora bacteriën welke onze (geluks)hormonen aanmaken. Heb je een drukke dag? Zelfgemaakte soepen en shakes zijn gemakkelijk te maken vertering toppers !
• Beweeg: Door te bewegen bevorder je een gezonde spijsvertering. Let op, tijdens het eten en tot 30 minuten na het eten, is rust juist erg fijn voor je darmen.
• Drink voldoende water:  Het liefst 1,5 liter per dag met 1/4 tl zeezout erin. Zeezout zorgt ervoor dat je het water ook daadwerkelijk opneemt in je systeem door de mineralen welke erin zitten. Want elk proces in je lijf, zoals opnemen of afbreken van voedingstoffen, kost mineralen. Water is een van de ingrediënten van maagzuur, wat een belangrijk onderdeel is voor de verwerking van ons eten. Te weinig drinken kan tevens voor constipatie zorgen. Drink dus voldoende! Er is wel 1 maar; Beperk tijdens het eten de inname van vocht tot 200 ml. Daar worden je darmen een stuk blijer van !
• Leef meer vanuit de natuur: Voorkom schade aan je darmen door toxische stoffen van buiten af te beperken. Denk aan het vermijden van ‘voedsel’ (vulling) uit pakjes, bespoten groente /fruit, niet-natuurlijke schoonmaakmiddelen en cosmetica. Probeer vaker biologische te eten en andere bronnen te zoeken voor je boodschappen waar gezondheid en duurzaamheid hoog in het vaandel staat. Zelf shop ik graag bij een lokale boer, Ekoplaza of voor huishoudelijke spullen bij Green Jump.
• Ga op tijd naar de toilet; je krijgt niet voor niets aandrang en je maakt je darmen er erg blij mee!